Wie in diversen Lexika beschrieben handelt es sich bei einer Wallfahrt um eine traditionelle Reise der die Erfüllung eines heiligen Gebotes zugrunde liegt. Auch der Besuch einer Pilgerstätte mit religiöser Bedeutung wird als Wallfahrt bezeichnet. Als Akt der Ergebenheit hat die Pilgerreise oder Wallfahrt eine hohe moralische Bedeutung und ist ein soziales Ereignis, das zu Begegnung und Austausch zwischen Gläubigen führt.

Manchmal unterscheidet man die Begriffe Wallfahrt und Pilgerreise dahingehend, dass der Wallfahrt ein traditionell religiöser Rahmen zugrunde liegt und sich vor allem Katholiken in Gruppen organisiert zur Pilgerstätte begeben. Pilgerreisen schließen sich meist Einzelpersonen an, bei denen die Religion nicht primär im Vordergrund steht aber ein wesentlicher Teil der Reise ist.